Velkomin í framtíð hugbúnaðar! Mikið af hugbúnaðinum sem þú finnur á þessum diski svipar til þess hugbúnaðar sem þú notar nú þegar, en það mikilvægur munur þar á. Einn af lykilmunurinn er að hugbúnaður framtíðarinnar er frjáls.
Þetta frelsishugtak er mun dýpra en "frelsið" til að hala niður forritum af internetinu. Þú hefur réttinn til að afrita og dreifa frjálsum hugbúnaði. Þér er ekki aðeins leyft það---þú ert hvattur/hvött til þess!
Frjáls hugbúnaður hefur frumkóðann aðgengilegan. Með því að breyta frumkóðanum, breytir þú forritinu. Þú hefur rétt til að breyta forritinu og dreifa nýjum forritum byggðum á frumkóða eldri forrita, en ef þú gerir það verður þú einnig að dreifa breytta frumkóðanum. Um flest forrit á þessum geisladiski gilda ákvæði um rétt þinn og ábyrgð samkvæmt Almenna Hugbúnaðarleyfi GNU.
Í stuttu máli, þá tilheyra öll þessi forrit þér! Ég get ekki lagt of mikla áherslu á það. Ef þú vilt afrita þessi forrit, mátt þú það. Ef þú vilt breyta forritunum, máttu það. Þú getur gert það, eða beðið forritara um að gera það fyrir þig. Hvaða forritara sem er. Hvar sem er. Þetta er fegurðin við frjálsan hugbúnað.
Spurning: Ég er ekki forritari. Hvers vegna ætti ég að hafa áhuga?
Ef þú lítur á frjálsan hugbúnað sem almenningsbókasöfn hugbúnaðar, ferðu að skilja mikilvægi hans.
Hugmyndin um að þekkingu á að dreifa nær aftur til Upplýsingaaldar. Þekking er tegund "samgæða" sem tilheyrir öllum og vex þegar sem flestir deila henni.
Það er einnig gömul hugmynd um að allir ættu að geta lesið - grunnhugmynd í mótmælendahefð - og í dag eigum við vel búin almenningsbókasöfn, þar sem allir geta notað lesturshæfileika sína til að taka úr sameiginlegu upplýsingalindinni. Upplýstur almenningur er ómissandi fyrir virkt lýðræði og lestrarkunnátta er að sjálfsögðu mikilvægt skilyrði fyrir það.
Í dag eru allir landsmenn læsir - næsta krefið í upplýsingaflæði nútímans er tölvulæsi. Það að hluti samfélagsins er lokaður frá þátttöku í tölvuheimsins, gengur þvert á meginregluna um aðgang og þátttöku í "samgæðum" þekkingar og upplýsinga. Frjáls hugbúnaður hjálpar til við að tryggja þennan aðgang og styrkir því lýðræðið.